华夏号称礼仪之邦，一部周《礼》禁锢了中国5000年。大到国事，小到生死，举凡种种，都有说法。一生一死，世人皆同。上党人对待生死，从始到终周到、圆满。
有生就有死，这是不可抗拒的自然规律。死是令人悲痛的事情，所以死者的亲属对治办丧事都很重视。同婚礼相比，丧礼更为繁琐和复杂。《潞安府志》载：上党境内“送死多厚于奉生”。人一旦寿终，首先要请阴阳先生理丧。阴阳先生根据死者去世的时辰和寿数，确定大殓和出殡的时间以及其他相关事宜；然后孝子报丧，请“人主”（娘舅家的人）。人主来后首先要查看死因。若是暴亡或因受虐待而死，孝子就非得说出个子丑寅卯来不可。如果是正常死亡，人主还要察看死者的装裹，验看棺木，并要找出点毛病来敦促孝子解决，以示其对死者的负责和显示“人主”存在的价值。总之，“人主”这一天是最具有威严和权力的，正所谓：有权不用，过期作废。“人主”拉开了丧礼的序幕——
治丧
小殓——俗谓装裹或送终衣。主要是给死者穿寿衣。装裹前，先要给死者净面和理发，往口里放一、两粒珍珠或少许茶叶（一般是放茶叶）。给死者缝制5至7套新衣作装裹。贴身的衫裤必须是白绸，外面穿一、两套绸缎罩衣。寿衣的款式，采用旧时绅富之家的打扮，男子头戴衬帽，罩衣是棉袍马褂；女子头戴乌绫首帕，罩衣是大褂绣裙。用麻皮将两臂与躯体束结在一起。夏季小殓，还要在身上顺置一条与尸体等长的高粱杆，叫作“等身棍”。之后覆盖面，倒头（将遗体仰卧的方向颠倒过来）。遗体上面放一碗夹生小米饭，叫作“倒头饭”，饭里插一双筷子，叫作“香翎鬼箭”。最后，点起长明灯，用红纸贴神，白纸糊门。孝子在灵前设供燃香，焚化纸锞，大放哭声开丧。长治原城区给死者穿好寿衣后，还要往死者袖筒里放一种干烧小圆饼，数目比死者年龄多两个，分别装在两个袖筒内，俗称“打狗饼”。随带打狗饼，据说是为防阴间恶狗伤害。沁县对死者替换下来的衣服讲究随手撂在房顶，待安葬时烧掉或任其日晒雨淋，不再处理，以祛除不祥。在给死者装束好以后，家人即将其从床榻上移置到一块木板上，“男正女侧”，即男性死者仰卧，女性死者侧卧。屯留在给死者穿好后，要在死者的腹部放一杆秤和犁镝。潞城一带讲究老人寿终正寝后，将尸体从床上抬到椿凳上，叫“停念”，然后放进棺材。
守灵——也叫“守七”。停丧时间一般5天或7天，古稀老丧为9天。停丧期间，每日早晚烧香焚化纸锞，并哭祭一番，叫作烧纸，每日以家常饭供献。入殓后，灵柩两头铺设谷草，夜晚，男孝子守在棺首，女孝子守在棺尾，和衣而卧，此谓“寝苦枕块”亡古礼。潞城在守灵期间，都要请乐户吹奏，祭风取水。晚上坐场吹奏3天，叫“三献礼”。
大殓——俗称入木。于开丧后3天内深夜进行。大殓时，先举行送魂仪式。丧家给参加仪式的孝子发放孝帽或孝巾布，并给助丧者发一条用来避邪的白布（谓“离尸布”）。入殓前，棺材里面以白麻纸裱糊。棺盖下面贴1张圆形梅红纸剪纸花，叫作照面花。棺底铺垫煤末，顺置7棵谷草，铺设新被褥。褥上摆5张黄纸，错对陈放两排制钱，共7枚，叫作垫背钱。枕头制成鸡形，叫作鸡鸣枕。将阴阳先生列举的入殓用物放入后，安放遗体，遗体旁边安放一些死者生前嗜好的食品和惯用的小件器具（如瓷壶、茶杯、烟袋等）。遗体上面撒满“金银”锞篓。子女还要丢入一些硬币。最后，除去盖面，盖好棺盖，由木匠钉棺。棺盖上呈三角形钉3枚系有红布条的制钱，男子是左边钉1枚、右边钉2枚；女子相反。入殓完毕，将倒头饭移置棺首下边。壶关在人死后第3天晚上举行送魂仪式，事先准备一匹白纸马，叫“送魂马”。出发时，长子端1只瓷碗排头，众孝子跟随遗体转3圈后出门，助丧者持送魂马导行，行至土地庙方向的既定地点，面西焚香，长子奋力摔碎瓷碗，持马者将送魂马点燃，再以木棒用力一击，孝子们各依对死者的称呼反复祷祝：“某某，骑好马，踩好凳，上西天走好路！”同时高叫：“某某（晚辈先亡者）牵马来！”众孝子行跪拜礼，伏地哭祭。长子县还要进行奠主仪式，也叫“成主行奠”。事先，丧家将神主牌位写好，特意让“主”字上缺一点，写成“王”字。以隆重的仪式请大宾用朱笔在“王”字上加一点，是谓点主。在入殓当晚夜间十点左右，死者后裔亲友集队，音乐相随，至街头巷尾绕行一遭，叫“送灯”，沁源则叫“送魂” 。
报丧——近亲亲属丧，当即报丧；其余亲友可在大殓后报丧。报丧时，给每个亲友送6尺白布，以制丧服。
盛饪罐——此物乃必备的殉葬品之一。开丧即备个小型瓷罐，陆续从祭奠的供献中夹取少许食品添入罐里。出殡时，装入倒头饭、半斤猪肉和半斤黄米糕，最后用黄裱纸糊口，插上香翎鬼箭，随灵柩入葬。据说，这是怕死者来生讨饭或饿死。另外，盛饪罐不能用卡脖口的瓷罐，怕死者来生得噎食病。
镇物锅——属于镇邪的随葬品，出殡前准备1个砂盆或砂锅，内装1包镇物（乱丝乱麻、生铜熟铁、五谷等）。
辞灵——出殡前一日，将灵柩从室内移放灵棚下，叫辞灵。辞灵时，门槛外放1只青瓦，前面抬柩的人迈出门槛，必须先将青瓦踩破，把灵柩放在两条长凳上，叫起灵。
殡葬
灵棚——殡葬之日，均在院中搭设灵棚。灵棚前面摆设供桌，供桌上陈放纸扎，正中放灵牌。左右置纸扎“童男”、“童女”。灵牌取深蓝底色，描银贴金，上面搭一条黑纱。“童男”、“童女”各执一幅灵幡。大门上张贴白纸挽联。
丧服——出殡之日，孝子一律戴重孝，男戴孝帽，女扎孝巾，男、女孝子全穿孝衫、孝裤、孝鞋，腰束麻皮，是谓“披麻戴孝”。女婿不穿孝衫，只扎一条白腰带。
祭奠、吊丧——祭奠和吊丧在殡日上午进行。雇用鼓乐手吹奏传统戏曲娱灵。哭丧的女孝子号哭来到丧家。吊丧男孝子到灵前燃香、添供，烧一把鬼锞，跪拜磕头，号哭数声。吊丧祭品随亲疏而别。旧时祭品分四种，一是“三牲祭”：猪头、鱼、公鸡；二是“三滴水”：供菜四大碗、四小碗、四个碟子；三是“白头祭”：馒头；四是“刀番祭”；一斤猪肉。现今，近亲关系主要以猪头、“三滴水”为祭品。一般关系是糕点为祭品。友好、同事吊丧，一般只送挽幛，挽幛均取蓝色、黑色或烟色（咖啡色），不用白色。
壶关在殡日上午接灵——傍午举行接灵仪式，内外孝子齐集，灵牌导行，鼓乐齐鸣，孝子祭拜。
送殡——午饭后送殡。孙女抱灵牌导行，接着是鼓乐、挽幛，后面是灵柩。灵柩不用车载，而是放在临时绑扎的类似担架的丧具上，俗称“舆”，由助丧者肩抬。灵柩前后是嚎丧的男女孝子。灵柩前面拴一条灵布（现今一般以麻绳代替）。男孝子一手扶拉灵布，一手拄哭丧棒拉灵。长孙肩扛柳灵幡排头，长子紧依棺木排在最后，女孝子坐马车（个别地方步行）跟在灵柩之后，女婿端纸元宝行于侧。送殡至一定地点停止。孝子面向灵柩燃香、焚化纸锞，跪地磕头，停止哭泣，俗谓“祭止”。
下葬——安葬前，先由女儿和儿媳扫墓。女往外扫3下，媳妇往里扫3下。灵柩入葬时，棺首朝里安放，“童男”、“童女”和盛饪罐陈放在棺尾两旁，镇物锅放在棺盖上，棺尾放一块画符的瓦片，叫作镇瓦。然后封墓门，填墓冢。柳灵幡正对墓道插在墓冢上，哭丧棒插成一行。安葬毕，孝子在墓前举哀，焚化纸锞及其它冥物。襄垣一带在棺木定位后，由阴阳先生安置镇物，孝子入墓，用手帕在棺盖上轻拂浮尘，俗称“摸富贵”，并向外抛钱、抛馍，然后出墓同抬丧人动手掩埋。
寄埋——依旧俗，夫在，妇不能入坟，少亡者也不能入坟，都得先行寄埋别处。
燎火、水盆——送殡启程后，将守灵的谷草及死者生前使用的枕头堆集在大门外烧毁，表示烧除不祥，叫作“燎火”。同时在大门当间摆设一个盛有清水的面盆，靠盆放一把菜刀。送殡者回返丧家，必须先扶刀柄转三匝，以除不祥，然后方可进入大门。
复二（复三）——一般丧事复二，年逾古稀的老丧复三。殡葬第2日（或第3日），子孙全身着丧服上坟修基并行墓祭，随带凉粉、寿饼等供品及纸锞和铁锨到坟地，先整修墓冢，将寿饼的大部分摆在墓冢上。另外，柳灵幡的枝条上挂一张，撕碎一张抛撒在坟地里，然后烧香、焚化纸锞。届时可以拆孝帽脱孝衫。返家后，将寿饼包卷凉粉（或粉条）赠送族人，每户一卷。沁县、襄垣除复三外，还有“近七”，即葬后第一个7天，每个7天子女都要到坟头哭祭一次，一直到七个七日结束。“五七”前的各个七有不同的祭食要求，即：一七馍馍、二七糕、三七面条、四七火烧、五七酸菜煮水饺。“五七”最为讲究，其夜鸡叫前上坟祭哀，并做五色旗、小伞，称“五阎王”过伞。尽七（满七个七日），可脱去重孝，至此就算办完丧事了。
烧百日纸——初丧起满100天，在家里进行祭奠，并焚化灵牌，叫作“烧百日纸”。若百日内有惊蛰和清明两节，则必须在节前举行。
服忌——居丧期间，丧家必须严守若干禁忌，叫作“服忌”。比如，不得参加娱乐活动，不得充当娶送客，不得戴首饰，不得穿红挂绿等等。第一年春节，大门不贴对联；第二年贴蓝对联；第三年贴黄对联。春节头5天，孝子不出门拜节，亲友也不到丧家拜年。
送死厚于奉生，逝者成为道具。一个丧礼下来，孝子精疲力竭，身心的疲惫十天半月都难以恢复。其实，这一切仪式都是演给活人看的，死者只不过是这场演出中的一个道具。也不知是何人发明的，死者已死，仍不让活人安生。难道只有这样才算尽孝心吗？还是火葬好，既清洁，又文明，还不占土地。长治市区自从上20世纪70年代建起火葬场，侈糜而又繁琐的土葬之风逐渐废除。但在农村，由于条件限制和观念的落后，土葬仍然占主导地位。近年来，广大农村大力推行文明丧葬，统一划定墓地，丧礼由村委主办，简洁而又实用。这是社会的进步，也是文化的进步。